Από την Πρωτοχρονιά η δραχμή αρχίζει να αποσύρεται στην ιστορία και στη λήθη των επόμενων γενεών, καθώς η εποχή του ευρώ εγκαθίσταται στην καθημερινότητα μας. Από την 1η Μαρτίου η δραχμή σας θα έχει μόνο συλλεκτική αξία, ίσως και σημαντική για τους απογόνους σας που θα περιεργάζονται τα κέρματα και τα χαρτονομίσματα του εθνικού νομίσματος. Από το Φεβρουάριο του 1833 μέχρι σήμερα, η δραχμή, ακολούθησε την ιστορία της χώρας. Ανατιμήθηκε, υπέστη υποτιμήσεις, έγινε πληθωριστική, απαξιώθηκε, αλλά, τελικά, εισήλθε στο «καλάθι» των ευρωπαϊκών νομισμάτων. Το flash.gr ανατρέχει στην ιστορία της δραχμής και, που ξέρετε, μπορεί κάποτε να συγκινηθείτε όταν ανακαλύψετε ξεχασμένες δραχμές σε ένα παλιό πανωφόρι... Από την Πρωτοχρονιά θα μπορούμε να χρησιμοποιούμε το ευρώ σε όλες τις συναλλαγές μας στην Ελλάδα και στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης που μετέχουν στο κοινό νόμισμα. Λίγο πριν βάλετε τα πρώτα ευρώ στην τσέπη το [ flash.gr ] σας υπενθυμίζει τις βασικές οδηγίες και τις λεπτομέρειες που πρέπει να γνωρίζετε για την υποδοχή του νέου νομίσματος. Και σε καλή μεριά!..

Τα ελληνικά νοικοκυριά θα κατακλυσθούν τις επόμενες ημέρες με διαφημιστικό υλικό για το ευρώ. Η Τράπεζα της Ελλάδος θα αποστείλει εκλαϊκευμένα φυλλάδια σε 5 εκατ. σπίτια, περίπου 200.000 αντίτυπα του κόμιξ «Ευρωκλής» θα διατεθούν στα σχολεία όλης της χώρας, ενώ από τις 17 Δεκεμβρίου 3 εκατ. σακουλάκια γνωριμίας με 45 κέρματα, αξίας 14,67 ευρώ η 5.000 δρχ., θα είναι έτοιμα να διατεθούν στο κοινό.
Οπως ανακοινώθηκε στη χθεσινή συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, στην οποία μετείχε και ο διοικητής της Τραπέζης της Ελλάδος κ. Λ. Παπαδήμος, η διαφημιστική καμπάνια θα έχει σύνθημα «σκέψου ευρώ, είναι απλό», ενώ διευκρινίσθηκε ότι τα μηχανήματα αυτόματων συναλλαγών θα δίδουν ευρώ σε ποσοστό 30% από την 1-1-2002 και μέσα σε μια εβδομάδα το 90% θα είναι σε θέση να κάνει συναλλαγές σε ευρώ. Συνολικά για την αντικατάσταση των χαρτονομισμάτων της δραχμής θα εκτυπωθούν χαρτονομίσματα σε ευρώ αξίας 13,4 δισ. ευρώ, από τα οποία περίπου 5,7 δισ. ευρώ θα έχουν φθάσει στις τράπεζες μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου...

Σε 249 ημέρες ακριβώς η Ευρώπη θα ζήσει τη μεγαλύτερη ανταλλαγή νομισμάτων της ιστορίας της. Στα 12 κράτη των 300 εκατομμυρίων κατοίκων, μέσα σε λίγες μόλις εβδομάδες, θα αποσυρθούν τα εθνικά νομίσματα και θα αντικατασταθούν με περίπου 15 δισεκατομμύρια χαρτονομίσματα εκφρασμένα σε [ ευρώ ] και 50 δισ. κέρματα. Μόνο το βάρος των κερμάτων στο κοινό νόμισμα φτάνει στους 239.000 τόνους, ενώ υπολογίζεται ότι αν τα χαρτονομίσματα τοποθετούνταν στη σειρά θα κάλυπταν 5 φορές την απόσταση ανάμεσα στη γη και τη σελήνη. Σύμφωνα με την Κομισιόν, πρόκειται για μια τεράστια πρόκληση, όχι μόνο για το Δημόσιο και τις τράπεζες αλλά και για τις επιχειρήσεις και τους πολίτες. Οι επιχειρήσεις πρέπει να αναλάβουν μεγάλο μέρος της ανταλλαγής νομισμάτων, βγαίνοντας παράλληλα «αλώβητες» από την μάχη της αξιοπιστίας απέναντι στον πελάτη. Καθώς μεγάλο μέρος των ιδιωτών θα είναι επιφυλακτικοί ή και απληροφόρητοι σε σχέση με την έλευση του ευρώ, δίνεται μια μοναδική ευκαιρία αύξησης της πελατείας. Δημιουργείται όμως και μεγάλος κίνδυνος απώλειας πελατών για τις απροετοίμαστες επιχειρήσεις.

Η εισαγωγή, η ένταξή μας στο ευρώ είναι μια στρατηγική απόφαση. Ενας σταθμός. Από εθνική και οικονομική άποψη. Εντασσόμαστε σε ένα μεγάλο σύνολο εκουσίως. Ολοι οι πολίτες των 12 χωρών της Ευρωπαϊκής Ενωσης θα συναλλάσσονται από την 1.1.2002 και μετά με ένα κοινό νόμισμα, το ευρώ, με τη θέλησή τους και, το σπουδαιότερο, ειρηνικά.

Το νέο νόμισμα θα δημιουργήσει νέες κοινές συνήθειες, συμπεριφορές, απαιτήσεις, την εικόνα του ενιαίου στους πληθυσμούς 12 χωρών της Ευρώπης με μεγάλες μεταβολές στον τρόπο διοίκησης εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Ενωσης, διεκδίκησης εκ μέρους των εργαζομένων, ανάπτυξης σε ενιαίο περιβάλλον για τις επιχειρήσεις κτλ.

Οταν πριν από 27 αιώνες, στις όχθες του Πακτωλού ποταμού, οι Ελληνες της Μικράς Ασίας μαζί με τους Λυδούς επινοούσαν το νόμισμα στη μορφή που το γνωρίζει και το χρησιμοποιεί ως σήμερα όλος ο πολιτισμένος κόσμος, ίσως δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι προσέφεραν ταυτόχρονα στην ανθρωπότητα έναν νέο θεό. Εναν θεό που έφερε όλες τις λατρευτικές συνέπειες: αγαπήθηκε πολύ, δοξάστηκε και ντύθηκε όλα τα στολίδια της τέχνης· έγιναν πόλεμοι στο όνομά του· κυριάρχησε στη ζωή των ανθρώπων· ρύθμισε και ρυθμίζει διακρατικές σχέσεις και ήταν το μέσο για να εξαγοραστούν ιδέες, συνειδήσεις, ακόμη και... αμαρτήματα.

Το πρώτο «κλίρινγκ» της αρχαιότητας, το οποίο γινόταν με την ανταλλαγή εμπορευμάτων, το διαδέχθηκε η χρήση του οβελού ως μέσου ανταλλαγής. Ωστόσο οι δυσκολίες από τη μεταφορά των βαριών σιδερένιων οβελών οδήγησαν στην αναζήτηση πιο εύχρηστων και πρακτικών λύσεων, για να φθάσουμε στην εφεύρεση του νομίσματος σε μορφή κέρματος.

Απαρχή των προσπαθειών για ένα ισχυρό νόμισμα μπορούν να θεωρηθούν οι νομισματοκοπίες τριών σημαντικών ελληνικών πόλεων-κρατών: της Αίγινας, των Αθηνών και της Κορίνθου. Αργότερα ο Φίλιππος Β/ της Μακεδονίας καθιέρωσε μια ισχυρή νομισματοκοπία που διαδόθηκε κυρίως στον χώρο της Χερσονήσου του Αίμου, ενώ ο Μέγας Αλέξανδρος, δημιουργώντας ένα αχανές κράτος, επέβαλε ταυτοχρόνως ένα πανομοιότυπο νομισματικό σύστημα από τα Καρπάθια όρη ως τον Ινδό ποταμό.

Τη σκυτάλη παρέλαβαν οι Ρωμαίοι, ενώ ο χρυσός σόλιδος του Μεγάλου Κωνσταντίνου επικράτησε στη διεθνή οικονομικοπολιτική σκηνή για περισσότερα από 700 χρόνια.

Κατά τους νεότερους χρόνους στο πολύχρωμο μωσαϊκό των οικονομικοπολιτικών φαινομένων έλαμψαν ιδιαίτερα περιπτώσεις νομισμάτων εύρωστων ή ανερχόμενων κρατών που διεθνοποιήθηκαν χρησιμοποιούμενα κυρίως σε παγκόσμιας εμβέλειας εμπορικές συναλλαγές, για να φθάσουμε στις ημέρες μας όπου η μετάβαση στην τρίτη χιλιετία μ.Χ. σημαδεύεται από τη γέννηση του ευρώ.

Οι αυξήσεις των επιτοκίων από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αποδεικνύονται άσφαιρα πυρά. Η προσπάθεια του κεντρικού πιστωτικού ιδρύματος της ζώνης του ευρώ να αυξήσει την ελκυστικότητα του κοινού νομίσματος μέσω της αύξησης των επιτοκίων της φαίνεται ότι δεν έφερε κανένα αποτέλεσμα. Τις τελευταίες ημέρες έπεσε κάτω από το επίπεδο των 87 σεντς έναντι του δολαρίου και κάτω από τα 92 γιεν έναντι του ιαπωνικού νομίσματος, κάνοντας νέο αρνητικό ιστορικό ρεκόρ.

Απολύτως ασφαλές νόμισμα, φιλικό προς τους χρήστες κάθε είδους, ακόμη και για τυφλούς ή άτομα με περιορισμένη όραση θα είναι το ευρώ, ενώ έχουν ήδη αρχίσει να σχεδιάζονται τα απαραίτητα μέτρα για να αποτραπούν οι «ληστείες της ημέρας» κατά την περίοδο μετατροπής των εθνικών χαρτονομισμάτων στο ενιαίο ευρωπαϊκό νόμισμα, χρονικό διάστημα κατά το οποίο οι χρηματαποστολές θα βρίσκονται προφανώς σε έξαρση. Οπως προκύπτει δε από την «επίθεση» επικοινωνίας προς τους πολίτες που εξαπέλυσε η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) στο πλαίσιο της καλύτερης δυνατής ενημέρωσής τους για το ενιαίο ευρωπαϊκό νόμισμα, η παραχάραξή του κάθε άλλο παρά απλή υπόθεση θα αποδειχθεί για όσους το αποτολμήσουν.

Εκστρατεία ενημέρωσης του κοινού για το ευρώ θα αρχίσουν τα συναρμόδια υπουργεία αμέσως μετά τις καθιερωμένες αυγουστιάτικες διακοπές. Ο συντονισμός της ενημέρωσης ανήκει μεν στο υπουργείο Εθνικής Οικονομίας αλλά όσο πλησιάζει η ημερομηνία της αντικατάστασης της δραχμής από το ευρώ τόσο περισσότερες και μεγαλύτερες ευθύνες αναλαμβάνει το υπουργείο Ανάπτυξης ­ Τομέας Εμπορίου και Καταναλωτή. Το υπουργείο Ανάπτυξης καλείται να συνεχίσει την αγαστή συνεργασία του με όλους τους φορείς που εμπλέκονται στην ενημέρωση του κοινού και βεβαίως να τους πείσει ότι το συμφέρον τους είναι να μην εκμεταλλευθούν τη μεταβατική περίοδο ως τη χρήση του ευρώ για να κερδοσκοπήσουν εις βάρος του καταναλωτή. Παράλληλα θα πρέπει να ενημερώσει τους καταναλωτές για τις μετατροπές από δραχμές σε ευρώ ώστε να εξοικειωθούν, να νιώσουν ασφαλείς και να μπορούν να κάνουν τις απαραίτητες συγκρίσεις στις τιμές. Το αρχικό στάδιο ενημέρωσης είναι ίσως το σημαντικότερο για την εδραίωση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών απέναντι στο ενιαίο νόμισμα. Από το στάδιο αυτό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό και η επιτυχία της χρήσης του ευρώ.

Η μετάβαση στο ευρώ αποτελεί ένα εγχείρημα στο οποίο εμπλέκεται πρωτίστως το επιχειρηματικό δυναμικό της χώρας το οποίο οφείλουμε να ακούσουμε και με το οποίο έχουμε κάθε λόγο να συνεργαστούμε, δηλώνει στο «Βήμα της Κυριακής» η υφυπουργός Ανάπτυξης Μιλένα Αποστολάκη, η οποία διαβεβαιώνει ότι οι έλεγχοι του υπουργείου στο στάδιο της μετάβασης θα είναι εξονυχιστικοί ώστε οι καταναλωτές να μην επιβαρυνθούν από τη χρήση του ενιαίου νομίσματος.

Τα τελευταία χρόνια η πολιτική και οικονομική ζωή της Ελλάδας, όπως και πολλών άλλων ευρωπαϊκών κρατών, κινείται στο ρυθμό της Οικονομικής και Νομισματικής Ενωσης (ΟΝΕ), του ευρώ, αλλά και της δημοσιονομικής εξυγίανσης, της σύγκλισης, της μείωσης των επιτοκίων ή της συγκράτησης του πληθωρισμού. Επιπλέον, ακούμε για ημερομηνίες και γεγονότα που θα αλλάξουν τη ζωή των Ευρωπαίων πολιτών καθώς και το παγκόσμιο οικονομικό σκηνικό στο σύνολό του. Συζητούμε για αυτά, ζούμε ήδη ορισμένες από τις επιπτώσεις τους, άλλοι ελπίζουμε, άλλοι ανησυχούμε, άλλοι είμαστε επιφυλακτικοί, αλλά το ερώτημα είναι: γνωρίζουμε πάντα τις ακριβείς διαστάσεις τους; Το μικρό αυτό αφιέρωμα του in.gr συντάχθηκε με αφορμή την έγκριση της αίτησης ένταξης της Ελλάδας στη ζώνη του ευρώ από την 1η Ιανουαρίου του 2001, κατά την ιστορική για τη χώρα Σύνοδο Κορυφής των Ευρωπαίων ηγετών στη Φέιρα της Πορτογαλίας, το μεσημέρι της 19ης Ιουνίου του 2000. Σκοπός του είναι να περιγράψει, σε γενικές γραμμές, τι προηγήθηκε αλλά και τι έπεται του γεγονότος αυτού.